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30/8/12

Puerto Rico: Evangelista Jorge Raschke invita a evaluar candidatos por sus principios y valores

Jueves 30 de Agosto del 2012

Evangelista Jorge Raschke.

























SAN JUAN, Puerto Rico (Primera Hora) Aunque asegura que no proclamará su apoyo a candidatos particulares el lunes en Clamor a Dios, el presidente de ese ministerio, el reverendo Jorge Raschke sí instará a los presentes a no dejarse llevar por líneas político partidistas al momento de votar en noviembre, sino por los principios y valores que caracterizan a los aspirantes.


Raschke, quien desde hace 39 años lidera la actividad religiosa que se celebra en las escalinatas del Capitolio, dijo que los puertorriqueños padecen de una “esquizofrenia política” que los “ciega” y “embrutece”, y que los lleva a emitir su voto por las razones equivocadas.

“No voy a pararme a decir 'este es el que debe todo el mundo votar'... Este es un pueblo inteligente que no puede dejarse embrutecer por una campaña de anuncios y difamación, y creo que ese pueblo va a entender”, sostuvo el líder religioso.

“Sería peligroso escoger simplemente por rebeldías, por molestias, como la muchacha que se casa con el primer novio que aparece para darle por la cabeza al papá y la mamá”, añadió.

El evangelista Jorge Raschke realiza una conferencia de prensa, le acompañan
el Dr. Alberto Rodríguez, presidente de la Fraternidad Pentecostal (FRAPE)
y la pastora Iris Torres de la Iglesia "El Caballero de la Cruz" en Bayamón.

Raschke dijo sentirse preocupado por las campañas “de violencia verbal y difamación” que, a su juicio, han impulsado algunos candidatos. “La violencia verbal tiende a dividir al pueblo”, sostuvo.

El reverendo señaló, además, que ningún partido y ningún político podrán erradicar la actividad criminal del país, y por ello exhortó a trabajar con la situación desde la ética y los valores y principios religiosos.

La actividad de Clamor a Dios se celebrará el lunes, desde las 11:00 a.m., en las escalinatas del Capitolio y se espera la participación de diversos líderes religiosos. Las iglesias que componen la Fraternidad Pentecostal de Puerto Rico (Frape) asistirán al evento.

Cerca de 189 emisoras de radio y televisión se conectarán a la actividad para transmitir sus incidencias en unos 30 países, y los organizadores esperan que la audiencia alcance las 11 millones de personas.

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EEUU: Agenda demócrata de Barack Obama alejaría votos de cristianos evangélicos

Jueves 30 de Agosto del 2012

Barack Obama (Demócrata) y Mitt Romney (Republicano).

















WASHINGTON, Estados Unidos (CBN News / Mundo Cristiano) Mientras Isaac golpeaba las costas del Golfo de México, en la Florida los miembros del Partido Republicano ratificaban a Mitt Romney como su candidato para las elecciones de noviembre.


El exgobernador de Massachusetts es el primer mormón en ser nominado a la presidencia de los Estados Unidos. En medio de los discursos políticos, la fe en Dios y la agenda de valores cristianos también tuvieron su lugar en la Convención Republicana.

Los republicanos hicieron alarde de ser el partido que defiende los valores tradicionales de la familia y la defensa de la vida. “Doy gracias a Dios que aún hay un partido que extiende su mano de amor para levantar a los hijos de Dios, nacidos y no nacidos”, dijo Rick Santorum, ex precandidato republicano.

Un bus lleno de mujeres que se oponen al aborto atravesó la Florida para llegar a la Convención Republicana. Ellas aseguran que quienes defienden la vida de los no nacidos son la mayoría.

“Cuando usted analiza quienes son los extremistas, serían Obama y los demócratas. La mayoría de estadounidenses no apoyan el aborto, no les gusta el aborto selectivo por género. Así que Barack Obama es el extremista. Y lo que buscan Romney y Ryan es salvar vidas humanas inocentes”, dice Jan Stanek, quien es parte del grupo antiaborto.

Brian Brown, un defensor del matrimonio tradicional, asegura que los demócratas han tomado posiciones tan extremas al apoyar asuntos como el matrimonio del mismo sexo, que pueden perder votos de grupos que antes los apoyaban.

Brown forma parte de la Organización Nacional pro Matrimonios. “No creo que el partido demócrata pueda seguir tomando ventaja de los votos de los afroamericanos, católicos e hispanos. El partido republicano, por su plataforma, tiene muy claro su posición en defensa del matrimonio y la vida”, dice Brown.

El pastor Samuel Rodríguez, de la Conferencia Nacional de Liderazgo Cristiano Hispano (NHCLC) fue uno de los invitados a dar la bendición. “Yo no estoy casado con la agenda del burrito o del elefante, yo estoy casado con la agenda del Cordero. Mi deseo es ver al pueblo hispano cristiano comprometido con la agenda de Dios, con la agenda cristiana y que no estemos casados con una agenda o una ideología política”.

Rodríguez destacó la importancia del voto hispano en las próximas elecciones. “El voto hispano tiene un peso muy significante porque en los estados que en este momento están en el aire, es decir, que no tienen un voto fijo determinado como la Florida, Colorado, Nevada, Nuevo Mexico, en esos estados el pueblo hispano es muy poderoso. Si el pueblo hispano elige votar por un candidato más que por otro, sencillamente podrán determinar quién va a ocupar la Casa Blanca en el mes de enero”, asegura.

Los republicanos esperan regresar a la Casa Blanca luego de cuatro años de gobierno democrata encabezado por Barack Obama.

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Alianza Evangélica Mundial preocupada por el aumento del extremismo islamista en Indonesia

Jueves 30 de Agosto del 2012


YAKARTA, Indonesia (WEA / Protestante Digital) La Alianza Evangélica Mundial (World Evangelical Alliance, WEA), a través de un informe elaborado por su Comisión de Libertad Religiosa, ha mostrado su preocupación por la escasa importancia que desde Occidente y, en concreto, desde los Estados Unidos, se muestra hacia el aumento del extremismo en Indonesia.


La Comisión dice en su informe, publicado en el sitio web de la Alianza, que desde los atentados del 2002 en Bali los Estados Unidos han centrado sus esfuerzos en Indonesia en debilitar al grupo terrorista más peligroso, el Jemaah Islamiya (JI), con resultados aceptables. Sin embargo, la amenaza sigue existiendo ya que “el extremismo, que alimenta el terrorismo, está creciendo sin cesar”.

En los últimos años, Estados Unidos ha intentado sofocar los brotes favorables a este grupo terrorista en la zona del sudeste asiático, que tiene un gran valor estratégico y sobre todo comercial, al atravesar por la costa de Indonesia una de las principales ruta marítimas del mundo. De hecho, muy cerca del estrecho de Malaca, enclave principal para el comercio, fueron detectados campos de entrenamiento de Jemaah Islamiya.

SEMILLAS DE ODIO

El problema, sin embargo, es más profundo que el acotar y perseguir los movimientos de este grupo terrorista islámico. Indonesia tiene la mayor población musulmana de la zona, y está considerado como un modelo de compatibilidad del Islam con la democracia. La mayoría de los 210 millones de musulmanes del país son sunitas moderados, aunque los enfoques conservadores salafistas del Islam echaron raíces en el país a través de grupos paramilitares, como el Islam Darul (DI), que se formó en 1942 durante la Guerra de la Independencia del Imperio Alemán, y que más tarde se reagrupó en el Dewan Dakwah Islam Indonesia o DDII en 1967.


El ex dictador Suharto mantuvo a estos grupos islamistas bajo un estricto control durante su mandato desde 1967 hasta 1998. Pero después de su caída, el DDII ha resurgido con fuerza, siendo Jemaah Islamiya sólo una de sus facciones.

Atentado terrorista en la ciudad de Bali en Indonesia en el 2002.

Una muestra fueron los atentados terroristas vividos en Bali en el 2002, las explosiones en el Hotel Marriott en el 2003, el ataque a la embajada australiana en el 2004, los atentados nuevamente en Bali en el 2005, los atentados a los hoteles Marriott y Ritz-Carlton en el 2009, y un fallido complot para asesinar al presidente Susilo Bambang Yudhoyono en el 2010.

EXTREMISMO EN EXPANSIÓN

El problema principal, según el informe de la Alianza, está en que los gobiernos occidentales no están teniendo suficientemente en cuenta la situación actual del aumento de mensajes extremistas entre la población. Aunque han pasado unos meses sin que haya ningún ataque relevante, se sospecha que podría tratarse de una tregua temporal y con una intención de rearme.

“Frente a la presión policial fuerte, ellos (los yihadistas) están encontrando formas para reagruparse en la cárcel y a través de foros de Internet, campamentos de entrenamiento militar y los matrimonios concertados”, explica un informe del Grupo de Crisis Internacional (GCI), titulado “¿Cómo se reagrupan los extremistas indonesios?”, dado a conocer el 16 de julio.

Las conclusiones del informe no son una sorpresa. “El problema del terrorismo es que está motivado por la ideología radical, por lo que el movimiento no se termina automáticamente con la captura y muerte de las figuras clave”, explica el jefe de la Agencia Nacional Antiterrorista de Indonesia, Ansyaad Mbai. Según Mbai, la JI se había “metamorfoseado” en distintas y nuevas amenazas.

Muchos de los grupos yihadistas que existen en la actualidad están relacionados con el Tauhid Jamaah Anshorut (JAT), un grupo formado en el 2008 por el líder espiritual de Jemaah Islamiya, Abu Bakar Ba'asyir. El informe del GCI explicaba que “algunos grupos pro-sharia (ley islámica) no utilizan la violencia por sí mismos, pero sus enseñanzas están en consonancia con las opiniones yihadistas más extremas”.

Líder espiritual de Jemaah Islamiya, Abu Bakar Ba'asyir.

ATAQUES A MINORÍAS


Kiky Hutami, investigador en el Instituto Setara para la Paz y la Democracia de Jakarta, está de acuerdo en que el crecimiento del extremismo puede estar relacionado con el terrorismo. “El radicalismo es el punto de partida de terrorismo, y el terrorismo es la cima del radicalismo”, expresa Hutami.


Este Instituto registró 129 ataques religiosos de enero a junio del 2012, sobre todo contra los cristianos y otras minorías, efectuados por el Frente de Defensores del Islam (localmente conocido como el FPI), un grupo que no tiene la consideración de “terrorista”. En el 2011 se registraron 244 ataques, algunos excepcionalmente brutales, lo que obligó a la actuación de la policía. Por ejemplo, un vídeo (imágenes que pueden herir la sensibilidad) se difundió en YouTube en febrero pasado mostrando a cientos de extremistas en Java gritando “Allahu Akbar (Allah es el más Grande) y aplastando las cabezas de tres “infieles Ahmadistas”, musulmanes moderados, incluso ante los ojos de la policía.

Según Hutami, hay estudios que muestran que los grupos radicales “no terroristas” de Java están siendo utilizados por terroristas para llevar a cabo algunos de sus ataques. El Instituto investigó un ataque suicida con bomba en la Iglesia Cristiana en la ciudad de Solo, en Java Central, el 25 de septiembre del 2011, que apuntaría a esta colaboración.

INFLUENCIA A TODOS LOS NIVELES

A pesar de que se considera que “son pocos”, los grupos radicales son tremendamente influyentes. En mayo, las autoridades cancelaron un concierto de la estrella del pop Lady Gaga después de que estas organizaciones “no terroristas” amenazasen con atacar el lugar.


Los intransigentes se oponen al espíritu de la Constitución de Indonesia, que se basa en la doctrina de los principios de Pancasila: la creencia de la nación en el único Dios, justo y de la humanidad civilizada, la unidad de la nación, la democracia y la justicia social. Están luchando por la ley islámica y la “islamización” de la sociedad del país.

Y han logrado influir en un amplio sector de la sociedad indonesia. Más de la mitad de los entrevistados en una encuesta de junio 2011 por el Instituto Setara justificó el uso de la violencia contra las sectas “heréticas” y las personas “inmorales”. Más del 35 por ciento dijo que quería la aplicación de la Sharia en el país. Además, más del 37 por ciento quiere una ley que permita la lapidación como castigo por ciertos delitos, y cerca de un 35 por ciento estaba a favor del sistema de Califato.

ESCASA RESPUESTA POLÍTICA

El presidente Yudhoyono, en el poder desde el 2004, ha sido demasiado prudente en el trato con los extremistas, por temor a que podría ser visto como “anti-islámico” en un país de mayoría musulmana. Los partidos islamistas, que buscan el apoyo de grupos extremistas durante las elecciones, a menudo son "cortejados" por los partidos laicos. Entre los aliados de Yudhoyono se incluyen partidos islamistas, como el Partido del Mandato Nacional, el Partido Despertar Nacional y el Partido Justicia Próspera.


Susilo Bambang Yudhoyono, presidente de Indonesia.

El período presidencial Yudhoyono terminará en el 2014, y no se presentará para revalidar su mandato. Sin embargo, no se espera que ninguno de los tres candidatos presidenciales con más posibilidades de victoria hagan esfuerzos por frenar el extremismo. Uno de ellos, el empresario Aburizal Bakrie, jefe del partido Golkar, apoyaría una reforma legal de corte islámico, y es conocido como uno de los políticos más corruptos del país.


Prabowo Subianto es el líder del partido opositor Gerindra. Es el hijo del ex dictador Suharto y uno de los supuestos cerebros detrás de los ataques contra indonesios de etnia china en el período previo a la ruptura de Timor Oriental de Indonesia, en 1999.

La tercera candidata, Sri Mulyani Indrawati, de un partido independiente, es Consejera Delegada del Grupo del Banco Mundial y ex ministra de Finanzas, y es conocida por denunciar las prácticas corruptas de las empresas familiares de Bakrie. Será difícil que, sin embargo, en caso de llegar al poder, pudiese negociar con los extremistas.

¿UN NUEVO PAKISTÁN?

Es difícil por tanto que Yakarta ponga por sí mismo coto al extremismo. Desde el exterior las presiones pueden, sin embargo, actuar en este sentido.La política de Washington hacia Yakarta ha sido conservadora en este aspecto, atendiendo más a los acuerdos comerciales y vigilando su competencia en el territorio con China.


El extremismo, después de todo, está estrechamente ligado a la política nacional, y el presidente Yudhoyono teme que una ofensiva contra los grupos radicales le hiciese daño políticamente. Esta es posiblemente una de las razones por las cuales Washington ha optado por pasar por alto el crecimiento del extremismo en esa nación.

Sin embargo, denuncia la Alianza Evangélica Mundial (WEA), si Yakarta y Washington siguen cerrando los ojos a la tormenta que se avecina, podría ser demasiado tarde para evitar que Indonesia se convierta en otro Pakistán, es decir, otro gran dolor de cabeza para los Estados Unidos y el mundo.

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27/8/12

EEUU: Falleció el astronauta evangélico Neil Armstrong, el primer hombre que pisó la Luna

Lunes 27 de Agosto del 2012


WASHINGTON, Estados Unidos (ProtestanteDigitalcom, ReL) El astronauta estadounidense Neil Armstrong, el primer hombre que pisó la Luna, ha muerto a los 82 años este pasado 25 de agosto por complicaciones tras una operación cardiaca.

El astronauta había sido condecorado en 17 países y fue receptor de los honores más importantes que se conceden en EEUU, entre ellos la Medalla Presidencial de la Libertad -la distinción más alta que puede recibir un civil en Estados Unidos-, la Medalla de Honor Espacial del Congreso de Estados Unidos y la Medalla de Oro del Congreso. Pero por encima de estos honores era un creyente en Jesús, de fe cristiana evangélica.

Todo apunta a que sus allegados optarán por una ceremonia privada y que sean luego instituciones privadas como el Smithsonian y el museo del Espacio que se encuentra en Washington quienes ofrezcan un homenaje público de despedida.

La guerra fría es el contexto del que nace la NASA. Los rusos eran pioneros en el espacio, desde que mandaron el primer satélite artificial en 1957, el Sputnik. Una pobre perrita, Laika, sigue su estela, muriendo de calor en la nave. Otras dos sobrevivirán, antes de mandar al primer hombre, Yuri Gagarin. A él se le atribuye la frase de que no vio allí a Dios. Hoy sabemos que él nunca la dijo –era cristiano ortodoxo–. Fue una ocurrencia de Nikita Khruschev.

LA FE DE LOS ASTRONAUTAS

Tras el proyecto Gemini –iniciado en 1964– viene el programa Apolo, que comienza con el desastre de 1967 –muy bien documentado en esta muestra–. La primera misión en acercarse a la luna es la del Apolo 8. Su comandante era Frank Borman. Las palabras que transmite al contemplar nuestro planeta, son las que comienzan la Biblia: “En el principio creó Dios los cielos y la tierra”. Lo que provocó una demanda de la atea Madalyn Murray O´Hair, diciendo que la cita bíblica violaba la separación Iglesia/Estado. Borman lo justificó diciendo: “tuve el enorme sentimiento de que había un poder mayor que ninguno de nosotros, que había un Dios y desde luego un principio”.


El astronauta Neil Armstrong y su huella en la superficie de la Luna.

EL MAYOR PASO PARA LA HUMANIDAD

El 21 de julio de 1969 el Apolo 11, con aquella histórica tripulación (Neil Armstrong, Edwin "Buzz" Aldrin, Michael Collins), llegó a la órbita de la luna, y cuando el módulo tocó su superficie Armstrong descendió, dejó su huella y pronunció en directo, para millones de telespectadores, aquella frase: "Un pequeño paso por un hombre, un gran paso para la Humanidad".

Entre los tripulantes del Apolo 11 que llega a la luna, está Buzz Aldrin, anciano de una iglesia presbiteriana en Houston –Webster Presbyterian Church–, que ha dado muchos astronautas. Su pastor Dean Woodruff le sugirió llevar unas pequeñas bolsas de plástico con pan y vino, para celebrar la Santa Cena en la luna, con una copa –que está hoy en la iglesia, y se usa ese día, una vez al año–. Lo hizo leyendo unas palabras del Evangelio, que tenía escritas en una tarjeta –vendida en una subasta en el 2007–: “Yo soy la vid y vosotros las ramas; el que permanece en mí, como yo en él, dará mucho fruto; separados de mí no podéis hacer nada.” (Juan 15:5).

Aldrin dice que “luego dio gracias por la inteligencia y el espíritu que había traído a dos jóvenes pilotos al Mar de la Tranquilidad”. Todo ello en los minutos de silencio, que no transmitió la radio. El suceso lo cuenta en la entrevista que publicó la revista Life en agosto del 69, así como en su libro de 1973 – Regreso a la Tierra –, desarrollado en su obra del año 2009 – Desolación magnífica –, que tuvo gran repercusión en los medios de comunicación. La discreción o censura se debe a la demanda que había sufrido Borman poco antes –explica en el libro–.

Lo cierto es que el comandante Armstrong le miró con respeto, pero no dijo nada entonces. Armstrong era un hombre muy religioso y profundamente cristiano. Quizá la historia más conocida en ese sentido es la que sucedió en Jerusalén en 1988.

Neil visitó Jerusalén ese año, y le pidió a Thomas Friedman, un profesor experto en arqueología bíblica que le hizo de guía por la ciudad, que le llevase a un lugar donde pudiese tener la certeza de que había caminado Jesucristo.

Neil Armstrong en el 2005, con una imagen de su época de astronauta.

El profesor, una de cuyas alumnas, Ora Shlesinger, ha relatado la historia más de una vez, llevó a Armstrong a los restos de escaleras del templo construido por Herodes el Grande que aún se conservan. "Estos peldaños constituían la principal entrada al templo", le dijo: "No hay duda de que Jesús subió por ellos".

Armstrong se concentró entonces profundamente y estuvo orando durante un rato. Al terminar, se volvió a Friedman, y, emocionado, le dijo: "Para mí significa más haber pisado estas escaleras que haber pisado la Luna".


SENTIMIENTO Y TALENTO

El octavo hombre en pisar la luna fue el evangélico James Irwin (1930-1991) –en el Apolo 15– , que la recorrió por primera vez en un vehículo todoterreno en 1971. Al año siguiente fundó una organización cristiana con un pastor bautista, en Colorado Springs –High Flight–, para hablar de “cómo sintió el poder de Dios como nunca antes”. El texto que más usaba cuando hablaba en iglesias por todo el país, es en el que meditó al recorrer los montes de la luna: “A las montañas levanto mis ojos; ¿de dónde ha de venir mi ayuda?” (Salmo 121).


En su magnífico libro sobre los primeros siete astronautas, Tom Wolfe habla de la fe de John Glenn –el segundo en volar al espacio y el primero en orbitar la Tierra–, que recibió el Premio Príncipe de Asturias en 1999 a la cooperación internacional . En la conferencia de prensa que dio en Washington, dice: “soy presbiteriano, protestante, y tomo mi religión muy en serio, de hecho”.


Habló de las escuelas dominicales, donde había enseñado, y los comités de iglesia en los que había servido, pero dijo algo mucho más interesante: “Fui criado creyendo que somos puestos en la Tierra con una propuesta de más o menos el cincuenta por ciento, Y eso es en lo que todavía creo hoy. Somos puestos aquí con ciertos talentos y capacidades, que depende de nosotros usarlos lo mejor que podamos. Pero cuando lo hacemos, pienso que hay un poder mayor que cualquiera de nosotros, que pone las oportunidades en nuestro camino, si usamos nuestro talento adecuadamente, y vivimos el tipo de vida que debemos vivir.”

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22/8/12

Comunidad menonita logra notoriedad en Argentina

Miércoles 22 de Agosto del 2012


SANTIAGO DEL ESTERO, Argentina (Protestante Digital) Un informe emitido hace pocas semanas en el Canal 7 de la televisión argentina -en el programa Libertad de Opinión- sorprendió a muchos argentinos que de esta manera supieron de la existencia de una comunidad menonita en la provincia de Santiago del Estero. La emisión tuvo amplia repercusión en toda la provincia y los propios miembros de la comunidad siguieron con interés el programa, aunque para ello debieron ir a la casa de algún amigo, fuera de su territorio de residencia habitual, ya que ellos no tienen televisión ni radio.

Las imágenes mostraron el estilo de vida de los menonitas que vive en cercanías de Pampa de los Guanacos, una localidad del Departamento Copo, y los televidentes pudieron observar por primera vez el día a día de familias dedicadas, básicamente, a trabajar en sus casas, sus huertas, sus tambos, sus labores de carpintería o de metalúrgica o agricultura y ganadería.

El gobernador de la comunidad Abraham Klasen y su familia pudieron ver el programa en la casa del periodista Roberto Rojas de Pampa de los Guanacos. “Durante toda la transmisión estuvieron sonrientes y conformes con el informe” comentó Rojas. “Además expresaron que se sintieron muy cómodos durante la entrevista de Rogelio Llapur y la visita de los camarógrafos y técnicos del canal”.


UNA COMUNIDAD QUE CRECE

Quien desee llegar hasta esta comunidad, deberá salir de la ruta asfaltada y hacer 4 km de camino de tierra. En este tramo, el visitante encontrará algunos carros tirados por fornidos caballos. Si conversa con sus ocupantes, podrá enterarse de que llegaron de México hace 18 años y se instalaron junto a 78 familias en casi 800 hectáreas. Hoy la comunidad está formada por 122 familias que suman 650 personas.

“Nos fuimos de México huyendo de los desmanes sociales, robos, cuatrerismo, y otras calamidades. Además no había más tierras disponibles y nuestra comunidad fue incrementándose con el paso de los años”, expresó en un español razonablemente entendible un joven de la comunidad.

El camino de tierra atraviesa todo el “territorio menonita”. A ambos lados hay casas modestas y bien construidas y una cooperativa, llamada “La Rosa”.


LA PRODUCCIÓN

Ellos mismo reconocen que son extremadamente conservadores, sin lujos, ahorradores y emprendedores. “Sólo empleamos maquinaria agrícola por las necesidades del campo, pero mayormente utilizamos unos carromatos que son jalados por caballos percherones. Dominamos la conserva de embutidos y carnes frías, saladas y ahumadas, frutos y vegetales y conocemos los dones de la panadería”, enumera uno de los pobladores. “Pero nuestra principal virtud, además de la agricultura, es la elaboración de productos lácteos, principalmente la producción del famoso queso menonita”, añade con satisfacción.

Diariamente la comunidad acopia 100.000 litros de leche y la producción de quesos es de 1.000 kilos por día. En cada casa hay un tambo y vacas lecheras.

UNA ORGANIZACIÓN TOTAL

Cada familia posee su casa, construida con muros de adobe o ladrillo; los techos son a dos aguas, hechos de madera y chapas galvanizadas. Las casas son grandes y se amplían a medida que nacen nuevos hijos. En general las familias son numerosas, con una media de 5 a 6 hijos (alguna tiene hasta 12). Las parejas se casan muy jóvenes, y eso impulsa el crecimiento demográfico.


La organización política dentro de esta comunidad menonita se encuentra bien definida desde su llegada a tierras argentinas. La máxima autoridad es el Primer Obispo, que tiene un asesor y sustituto a quien se le da el grado de Segundo Obispo, que junto con los diáconos y pastores se encargan de la predicación del evangelio y la vida espiritual de la comunidad.

El Primer Obispo oficia de gobernador y tiene autoridad sobre todos los asuntos que no sean de carácter religioso, opinando, asesorando y decidiendo sobre lo mejor para la congregación. Cualquier asunto de importancia que afecte a la comunidad en general o a una familia en particular, deberá ser consultado con él, y este buscará un consenso general entre los hombres del pueblo que sean mayores de edad, antes de tomar una decisión definitiva.

Uno de los requisitos fundamentales para que los menonitas decidan instalarse en una determinada región del mundo, es que el gobierno de esa zona les garantice la exención del servicio militar y la no obligatoriedad del voto, entre otros privilegios.


POCOS CAMBIOS

Los menonitas surgieron en 1527, en el marco de la Reforma Protestante. Su nombre deriva de Menno Simons, su fundador holandés. Con una tradición de cuatro siglos, la vestimenta de los menonitas no ha cambiado mucho y resulta llamativo encontrar en este paraje aislado y polvoriento a niñas con vestidos anchos y floreados, con chales negros o floreados sobre los hombros.

Las mujeres llevan sobreros anchos con listones de colores vivos y pañoletas de color blanco, las solteras, y negro, las casadas. Los hombres usan pantalones de pechera u “overall” con sombrero de palma, que consiguen en Bolivia. Los domingos o en ocasiones especiales usan trajes negros, con camisa también negra y sin corbata.

Es de destacar que al instalarse en Santiago del Estero los menonitas inmediatamente fundaron escuelas, a las que concurren sus niños hasta los 12 años. Luego, se dedican junto a sus padres a las tareas del campo. Cuando llega la edad de casarse, pueden decidir si quieren trabajar por su cuenta, siempre en tareas dentro de la comunidad.


Una escisión de los menonitas fue la comunidad amish, presente especialmente en EEUU y Canadá, y que experimentan un gran crecimiento.

VIDEO: "Menonitas argentinos".

Un reportaje emitido en agosto del 2012 en el Canal 7 de la televisión argentina sorprendió a muchos argentinos que así supieron de la existencia de una comunidad menonita en la provincia de Santiago del Estero. La emisión tuvo amplia repercusión y los propios miembros de la comunidad siguieron con interés el programa, aunque para ello debieron ir a la casa de algún amigo, fuera de su residencia habitual, ya que ellos no tienen televisión ni radio.

 

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21/8/12

Pastor Youcef Nadarkhani comparecerá ante el tribunal iraní el 8 de septiembre

Martes 21 de Agosto del 2012

Pastor Youcef Nadarkhani.


















TEHERÁN, Irán (ACLJ / Protestante Digital) El pastor iraní Youcef Nadarkhani, encarcelado desde hace 1044 días por las autoridades de su país a causa de su fe, ha sido convocado nuevamente ante el tribunal, mediante una orden judicial en la que tendrá que responder ante "los cargos presentados contra él", según lo que se plantea literalmente en el documento con la orden.


Será el día 8 de septiembre cuando Nadarkhani volverá, por tanto, a enfrentarse a un juez, aunque desde el Centro Americano para la Ley y la Justicia (ACLJ), no está claro si los cargos serán nuevos o estarán conectados a la apostasía, el único cargo por el que actualmente está encarcelado.

Nadarkhani fue declarado culpable y condenado a muerte, esencialmente, por convertirse al Cristianismo. Cuando los funcionarios iraníes exigieron que se retractase de su fe en Jesús, bajo pena de muerte, él respondió: "No puedo". El pastor ha permanecido encarcelado y separado de su esposa y sus dos hijos desde el 2009, en una acción ilegal aún bajo la Constitución iraní.


Demanda de comparecencia de la Corte Iraní para el
pastor Youcef Nadarkhani para este 8 de septiembre.

Esta nueva audiencia vendrá después de más 1.060 días de estancia en la cárcel. Desde ACLJ informan que siguen trabajando por la liberación de Youcef, a través de sus contactos en Irán y de la presión internacional a través de diplomáticos extranjeros que puedan dar voz efectiva a la injusticia cometida contra Nadarkhani.

Por otra parte, continúa creciendo el impacto de la campaña TweetForYoucef en Twitter, que cuenta con más de 2,8 millones de usuarios que a través de esta aplicación publican a diario información sobre la situación de Nadarkhani.


Tweets para el pastor Youcef Nadarkhani.

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10/8/12

EEUU: Los amish, de las comunidades religiosas que más crece

Viernes 10 de Agosto del 2012


OHIO, Estados Unidos (Huffington Post / Protestante Digital) Los amish son uno de los grupos religiosos de más rápido crecimiento en América del Norte, según un censo reciente realizado por investigadores de la Ohio State University.

La extensión geográfica de los amish es mayor de lo que se cree normalmente. Están presentes en 21 estados, aunque su población se concentra mayoritariamente en Pensilvania, Ohio e Indiana. También hay grupos en Canadá y algunos minoritarios en el resto del continente.

El crecimiento puede quizás no ser tan visible desde fuera del entorno amish, pero los asentamientos rurales definitivamente lo confirman.

La población amish en 1992 era de 123.000, en el 2008 llegaba a los 227.000, con un crecimiento anual superior al 4%.

El estudio, publicado el pasado 27 de julio en la reunión anual de la Sociedad de Sociología Rural, sugiere que surge una nueva comunidad amish cada tres semanas y media. Unos 250.000 amish viven actualmente en los EEUU y Canadá, y la población se espera que supere el millón en el 2050.

En este momento existen 99 distritos de la iglesia o comunidades amish en Middletown, al este de Cleveland, en el centro noreste de Ohio. Los amish locales recuerdan cuando hace no mucho había menos de 20.

Mirando hacia atrás, los amish siempre han crecido, ya que doblaban su población más o menos cada 22 años , informa Joseph Donnermeyer, el profesor del Estado de Ohio que dirigió la parte del censo de los EEUU en el 2010 en lo que se refería a la religión.

Se han realizado varias películas dedicadas a la peculiar forma de vida de los amish. A la famosa película Único testigo, le han seguido varios film como Cosecha de fuego y varias comedias ligeras. El cine ha internacionalizado la imagen del grupo y en la actualidad son uno de las atracciones de muchas rutas turísticas en la costa Este de los Estados Unidos.

FUERA CON LOS FALSOS MITOS

Como parte de su filosofía de vida, los residentes amish pagan los mismos impuestos que los demás ciudadanos. "La idea de que los amish no pagan impuestos es la mayor mentira de la mitología de los amish", dijo Donnermeyer.


Los amish, explica Donnermeyer, no están aislados y ajenos a la civilización que les rodea . "Quieren estar lo suficientemente cerca a una ciudad para cubrir las necesidades básicas, como un banco, hospital, etc Creo que para eso Ohio es la mezcla perfecta."

A medida que la población crece, la comunidad amish y sus vecinos comienzan a fusionarse. Ya es normal en Middletown ver carretas tiradas por caballos estacionadas en las calles.

FACTORES DE CRECIMIENTO

Su crecimiento es debido en parte a la alta tasa de natalidad y la mínima deserción de miembros en la comunidad. Su promedio de hijos es de 6,8, lo que pone a este grupo en cabeza de la natalidad mundial.

Las familias amish no creen la práctica de los métodos anticonceptivos que no sean naturales, y además ven una bendición tener muchos hijos.

"Este lugar ha crecido", dijo Daniel Miller, de 52 años, que ha pasado su vida en un poblado amish. "Es sobre todo por los niños". La mayoría de las familias amish tienen muchos hijos, explica Miller, quien agregó que suelen permanecer en la comunidad para, finalmente, formar sus propias familias.

El crecimiento amish se centra especialmente en Ohio, donde hay actualmente más de 60.000 residentes amish, la mayor cantidad en cualquier estado. Pensilvania ocupa el segundo lugar con cerca de 59.000 personas amish. Indiana es el tercero con cerca de 45.000.

La economía sencilla, razonable y transparente también ha sido un factor en el aumento de la población , dijo Donnermeyer.

"A menudo compra sus tierras a precios de mercado buenos", dice Donnermeyer. "Adquieren tierras que nadie quería comprar. En términos generales, los amish son un buen valor económico para las comunidades rurales. Tienen capacidad de creación de empresas y son más propensos a comprar productos locales."

Además, los residentes amish no basan su actividad comercial en el dinero del gobierno, continúa Donnermeyer; y tienen un desempleo muy bajo y rara vez necesitan ayuda social.


SU HISTORIA

Relata el historiador español Mario Escobar que los amish son sin duda uno de los movimientos más curiosos de los grupos reformados del siglo XVI y XVII. Su instalación en los Estados Unidos les permitió conservar intactas sus peculiaridades religiosas y culturales. En la actualidad conservan su forma de vida ancestral.

En la otra orilla del Atlántico, en Europa, desde su separación en los años 1693 a 1693 del grupo Menonita principal, los problemas en la comunidad Amish iban en aumento. Las persecuciones religiosas del siglo XVIII empujaron a los amish y otros grupos anabaptistas a emigrar de Europa a América.

Pennsylvania era el lugar más propicio para su instalación y en 1707 llegó el primer amish a la colonia. Detrás de él se produjo una oleada de emigraciones que continuó incesante hasta 1756.

Una segunda oleada se asentaría en Kansas entre los años 1815 y 1860. De Pennsylvania los amish se trasladaron a Ohio, Indiana, Illinois y Michigan, en busca de tierras más baratas. Los pocos amish que permanecieron en Europa, terminaron por fusionarse con sus hermanos menonitas.

Los amish se caracterizan por no tener local o templo de iglesia, suelen reunirse en algún salón grande o por las casas. Potencian la humildad y rechazan todo tipo de soberbia. La Biblia es para ellos su única fuente de autoridad, creen el sacerdocio universal de los creyentes y viven separados del resto del mundo. Prohíben el acceso a todo tipo de tecnología y prefieren que sus miembros trabajen dentro de la comunidad. Aunque como es lógico, dentro de los amish hay algunas posturas diferenciadas y diferentes sensibilidades.

Los amish justifican su separación del mundo y su rechazo a la tecnología en las enseñanzas del apóstol Pedro, la carta a los Romanos y las epístolas de Juan y Santiago.

En su culto se comparte una predicación sencilla y algunos himnos cantados sin música. La participación en la comunión se realiza dos veces al año, una en primavera y otra en otoño. Practican el bautismo de adultos, sus bodas son austeras y los novios no comparten anillos, ya que el grupo está en contra de cualquier tipo de ostentación.

La mayoría hablan el dialecto alemán que trajeron sus antepasados de Suiza, aunque en muchas comunidades se habla inglés.

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6/8/12

EEUU: La pelea de la libertad de expesión se disputó en cadena de restaurantes Chick-Fil-A

Lunes 06 de Agosto del 2013

Multitudinario apoyo del público a la cadena de restaurantes Chick-Fil-A.


















ILLINOIS, Estados Unidos (Christian Post / Protestante Digital) Comenzando por el principio, Dan Cathy, fundador de la cadena de sándwich de pollo Chick-Fil-A, mostró en una entrevista su apoyo a la definición del matrimonio tradicional. Su opinión no gustó a organizaciones en apoyo del matrimonio homosexual, que comenzaron a hacer presión para denostar públicamente a la cadena de restaurantes; llegando a involucrarse políticos reconocidos de ciudades como Chicago o Boston. Para mostrar su descontento, convocaron una jornada conocida como “Kiss In” en la que invitaban a parejas homosexuales a acudir el viernes 3 de agosto a cualquier restaurante de Chick-Fil-A para besarse públicamente.

No quedó el asunto en anécdota. Muchos cristianos mostraron públicamente su apoyo a Dan Cathy. El ex gobernador de Arkansas, Mike Huckabee, no estaba de acuerdo con lo que consideraba un ataque a la libertad de expresión, y para mostrar apoyo a Dan Cathy convocó una jornada de “Apoyo a Chick-Fil-A”, dos días antes de la manifestación pro-gay. A través de una página en Facebook lanzó la idea de apoyar masivamente a la cadena de comida acudiendo el miércoles 1 de agosto a comer al lugar.

La iniciativa parecía contar con un gran apoyo en las redes sociales; y el miércoles pudo comprobarse que había calado en gran parte de la población. Muchos medios de comunicación presentaron imágenes de restaurantes llenos, colas para comprar un sandwich, y hasta algunos negocios tuvieron que colgar el cartel de “no queda pollo” ante la avalancha de pedidos. La convocatoria de Huckabee había sido un éxito de participación.

“Se ha ido más allá de lo que podría haber imaginado”, dijo Huckabee a Fox News. “Cada una de las tiendas que yo conozco ha informado de unas ventas históricas el miércoles”, expresó satisfecho. Desde el departamento de comunicación de la empresa se expresó también agradecimiento a todos los que acudieron.

La expectación continuó el viernes, día en el que muchas parejas homosexuales acudieron a algún Chick-Fil-A para besarse. Un acto de “protesta”, sin embargo, mucho más moderado en asistencia.

Apenas se dieron algunas anécdotas. En un Chick-fil-A en Torrance (Los Angeles) unos vándalos pintaron la pared lateral del restaurante en la noche del jueves con la frase “Sabor a odio”. Sin embargo, el restaurante explicó que el viernes fue para ellos un día “normal” con un flujo de clientes habitual. De hecho, había un pequeño grupo de manifestantes con carteles que decían “Jesús es la única respuesta”, según Los Angeles Times.

Protesta gay fuera de un restaurante de Chick-fil-A en Decatur, Georgia.

Mike Huckabee, lejos de plantearlo como una competición, explicó que el día del “beso” no le suponía ningún problema. “Si creen que va a ayudar a su causa poner a personas del mismo sexo besándose en un lugar público frente a las familias, si ellos creen que eso va a animar a la gente a ser más comprensivos con ellos, adelante (…). Creo que la gente tiene derecho a hacer cosas con las que yo no esté de acuerdo. Lo que no quiero hacer es apagar las voces de los cristianos, porque no me gusten esas voces”.

PLENA LIBERTAD

El asunto, lejos de ser anecdótico, ha servido para traer a la palestra un debate más profundo. ¿Acaso no pueden los cristianos expresar su opinión con libertad con respecto a cualquier asunto? En su blog semanal, el profesor del seminario Fuller Juan Francisco Martínez reflexiona sobre esta disyuntiva.

En el artículo, Martínez denuncia el juicio injusto que se aplica a los empresarios cristianos. “Varios dueños de compañías han hecho donativos a organizaciones que apoyan el estilo de vida homosexual y nadie ha protestado, ni se ha escuchado a políticos denunciar tales donativos. Pero cuando alguien hace lo mismo, pero en defensa de una perspectiva pro-matrimonio se dice que dicho negocio no es bienvenido. Siendo que la mayoría de evangélicos, católicos, musulmanes y muchos otros comparten la misma postura sobre el matrimonio (…) ¿significa que estas personas no son bienvenidas a establecer negocios en las ciudades mencionadas? O ¿será que el propósito de esta acción es callar las voces a favor del matrimonio tradicional por medio de maniobras políticas y presión económica?”.

Pero por otra parte, el autor defiende la necesidad de que la defensa del matrimonio tradicional se realice siendo claros “sobre lo que queremos logar en una sociedad pluralista”. Porque así como hay una agenda pro-matrimonio gay, “también hay cristianos que quisieran imponer una teocracia en los Estados Unidos”.

En una sociedad con posturas enfrentadas es importante pensar en las consecuencias de las acciones. “¿Cuál es el futuro que buscamos, uno en que un lado “gana” y el otro “pierde”? - se pregunta Juan Francisco Martínez - ¿Una postura donde se utilizan etiquetas acusadoras para “deshumanizar” al otro/a? ¿Qué mensaje queremos dar los cristianos a las personas que no están de acuerdo con la definición bíblica del matrimonio?”. Por ello, concluye que “así como tenemos derecho a vivir como cristianos y de defender lo que creemos, que no se nos olvide que si queremos que haya espacio para nuestro punto de vista, también tenemos que permitir que se presenten otras interpretaciones. En una sociedad pluralista sólo habrá verdaderamente libertad de religión cuando los que somos religiosos también defendamos la libertad de no-religión”.

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